Conversor de colesterol — cada analito lleva su propio factor, y por eso falla el atajo
Un informe británico o nórdico viene en mmol/L y uno español en mg/dL. Convertir parece sencillo hasta que se descubre que cada analito tiene su propio factor: el colesterol usa 38,67, los triglicéridos 88,57 y la glucosa 18,02. Aplicar uno solo a todo el informe produce cifras sin sentido.
Los factores dependen del peso molecular. Pasar de mg/dL a mmol/L es pasar de masa a cantidad de sustancia, y eso exige dividir por el peso de cada molécula. Como el colesterol, los triglicéridos y la glucosa pesan cosas distintas, sus factores no coinciden.
Qué quieres convertir
Elige el analito y la unidad de partida; el resto se calcula.
Resultado
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| Analito | Factor | Tu valor convertido |
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Por qué hay tres factores
Las dos unidades miden cosas distintas. mg/dL expresa masa por volumen; mmol/L expresa cantidad de sustancia por volumen, es decir, número de moléculas.
Pasar de una a otra exige dividir por el peso molecular de la sustancia, y de ahí que cada analito tenga su factor:
| Analito | Factor | Operación |
|---|---|---|
| Colesterol total, LDL, HDL | 38,67 | mg/dL ÷ 38,67 = mmol/L |
| Triglicéridos | 88,57 | mg/dL ÷ 88,57 = mmol/L |
| Glucosa | 18,02 | mg/dL ÷ 18,02 = mmol/L |
Los triglicéridos tienen el factor más alto porque son moléculas bastante más grandes: la misma masa contiene menos moléculas. La glucosa, la más pequeña de las tres, tiene el factor más bajo.
Las tres fracciones del colesterol comparten factor porque el colesterol es la misma molécula en todas ellas; lo que cambia es la partícula que lo transporta, no la sustancia medida.
Órdenes de magnitud
Una consecuencia práctica de los factores es que las cifras en mmol/L viven en escalas muy distintas a las de mg/dL, y conviene tener una referencia mental para no confundirlas.
El colesterol en mmol/L se mueve en valores de un solo dígito, con decimales. Los triglicéridos también. La glucosa, igualmente. Es decir: en mmol/L casi todo el perfil se expresa con cifras entre uno y diez, mientras que en mg/dL van de decenas a centenas.
Eso hace que un valor en mmol/L leído como si fuera mg/dL parezca alarmantemente bajo, y al revés, alarmantemente alto. Es el error más común al mirar un informe extranjero sin fijarse en la unidad.
La unidad siempre está impresa junto al valor o en la cabecera de la columna. Comprobarla antes de comparar con un rango de referencia evita la mayoría de los sustos.
Lo que esta calculadora no hace
- No interpreta los valores ni indica si están en rango.
- No convierte otros analitos con factores propios distintos.
- No sustituye los rangos de tu laboratorio, que constan en tu informe.
- No calcula índices, para lo que hay otra calculadora en esta sección.
Preguntas frecuentes
¿Por qué no vale el mismo factor para todo el informe?
Porque pasar de mg/dL a mmol/L es pasar de masa a cantidad de sustancia, y eso exige dividir por el peso molecular de cada compuesto. El colesterol, los triglicéridos y la glucosa pesan cosas distintas, así que sus factores son 38,67, 88,57 y 18,02 respectivamente. Aplicar uno solo a todo el informe produce cifras sin sentido.
¿Por qué el factor de los triglicéridos es tan alto?
Porque son moléculas bastante más grandes que el colesterol o la glucosa, de modo que una misma masa contiene menos moléculas. El factor recoge esa relación: cuanto mayor es el peso molecular, mayor es el número por el que hay que dividir. La glucosa, la más pequeña de las tres, tiene el factor más bajo.
¿El LDL y el HDL usan el mismo factor que el colesterol total?
Sí, porque en los tres casos se mide la misma molécula: el colesterol. Lo que distingue al LDL del HDL no es la sustancia sino la partícula que la transporta, y la conversión de unidades solo depende del compuesto medido. Por eso las tres fracciones comparten el factor 38,67.
Mi informe pone 5,4 de colesterol, ¿es muy bajo?
Probablemente esté en mmol/L, y equivale a algo más de 200 mg/dL. Es el error más frecuente al mirar un informe extranjero: en mmol/L casi todo el perfil se expresa con cifras entre uno y diez, mientras que en mg/dL van de decenas a centenas. Un valor leído con la unidad equivocada parece alarmantemente bajo o alto sin serlo.
¿Qué países usan cada unidad?
En España y buena parte de Latinoamérica se usa mg/dL; en el Reino Unido, los países nórdicos y bastantes otros se usa mmol/L, que es la unidad del sistema internacional. La literatura científica emplea ambas según la revista y el origen del trabajo, así que conviene comprobar la unidad antes de comparar cifras entre fuentes.
Para leer junto a esta página
Una vez en mg/dL, la calculadora de índices obtiene el no HDL y los cocientes.
Fuente y método
- Fundamento
- mg/dL expresa masa por volumen y mmol/L cantidad de sustancia por volumen; la conversión depende del peso molecular
- Colesterol
- Factor 38,67, común a total, LDL y HDL por tratarse de la misma molécula
- Triglicéridos
- Factor 88,57, mayor por su mayor peso molecular
- Glucosa
- Factor 18,02, el menor de los tres
- Uso por países
- mg/dL en España y buena parte de Latinoamérica; mmol/L en el Reino Unido, países nórdicos y otros
- Límites
- No interpreta valores ni sustituye los rangos de referencia del laboratorio
- Publicado
- 30 de agosto de 2026
- Última revisión
- 30 de agosto de 2026
- Próxima revisión
- febrero de 2027
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