Síndrome metabólico — tres de cinco, y ninguno tiene que estar muy alterado
El síndrome metabólico agrupa cinco alteraciones y se define cumpliendo tres cualesquiera. Lo interesante es que los umbrales son bajos: ninguno exige cifras llamativas. Cinco valores discretamente alterados a la vez pesan más que uno solo muy alterado, y esa es toda la idea.
Si tomas tratamiento para alguna de estas alteraciones, ese criterio cuenta como cumplido aunque la cifra actual esté normalizada. Los criterios lo contemplan expresamente, porque lo que describen es la presencia de la alteración, no su control.
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Los cinco criterios
| Criterio | Umbral |
|---|---|
| Perímetro de cintura | 94 cm o más en hombres · 80 cm o más en mujeres |
| Triglicéridos | 150 mg/dL o más, o tratamiento |
| Colesterol HDL | Menos de 40 en hombres · menos de 50 en mujeres, o tratamiento |
| Tensión arterial | 130 sistólica o más, u 85 diastólica o más, o tratamiento |
| Glucosa en ayunas | 100 mg/dL o más, o tratamiento |
Se cumplen tres cualesquiera, sin que ninguno sea obligatorio. Eso significa que dos personas con el mismo diagnóstico pueden tener perfiles bastante distintos.
Los umbrales de tensión y glucosa merecen atención porque están por debajo de los que definen hipertensión y diabetes. Alguien puede cumplir esos dos criterios sin tener ninguna de las dos enfermedades.
Comprobación pendiente en la próxima revisión: umbrales de perímetro de cintura recomendados para población española y criterios vigentes.
Qué describe y qué se le critica
La idea de fondo es que estas cinco alteraciones aparecen juntas con más frecuencia de lo que cabría esperar por azar, y que su coincidencia se asocia con más riesgo cardiovascular y metabólico que la suma de las partes por separado.
El concepto tiene también críticas conocidas, que conviene mencionar:
- El corte es arbitrario. Cumplir dos criterios y quedarse a un punto del tercero no es sustancialmente distinto de cumplir tres.
- Todos los criterios pesan igual en el recuento, cuando su asociación con desenlaces no es idéntica.
- No añade mucho sobre valorar cada factor por separado, según parte de la literatura.
- El nombre sugiere una entidad única, y probablemente describe varios procesos que confluyen.
Su utilidad práctica es más modesta y sigue siendo real: sirve como señal de agrupación, para no mirar cada cifra por separado cuando varias están discretamente alteradas a la vez.
Lo que esta calculadora no hace
- No diagnostica: el diagnóstico se hace en consulta con las cifras verificadas.
- No estima riesgo cardiovascular, que se calcula con otras herramientas.
- No propone tratamiento ni objetivos.
- No sustituye la valoración de cada factor por separado.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los umbrales son tan bajos?
Porque el concepto describe la coincidencia de varias alteraciones moderadas, no la presencia de una marcada. La idea es que esas cinco aparecen juntas más de lo esperable por azar y que su agrupación se asocia con más riesgo que la suma de las partes. Por eso los umbrales de tensión y glucosa están por debajo de los que definen hipertensión y diabetes.
Tomo pastillas para la tensión y ahora la tengo bien, ¿cuenta?
Sí, cuenta como criterio cumplido. Los criterios lo contemplan expresamente porque describen la presencia de la alteración, no su grado de control. Lo mismo se aplica al tratamiento para los lípidos y para la glucosa. Un valor normalizado con tratamiento sigue indicando que la alteración está ahí.
Cumplo dos criterios, ¿estoy a salvo?
El corte en tres es una convención, y es una de las críticas conocidas al concepto: cumplir dos y quedarse a un punto del tercero no es sustancialmente distinto de cumplir tres. Lo que informa no es cruzar la línea sino qué cifras están alteradas y en qué medida, y eso se valora factor a factor.
¿Tener síndrome metabólico es tener diabetes?
No. El umbral de glucosa del síndrome metabólico está por debajo del que define diabetes, así que se puede cumplir ese criterio sin tenerla. Lo mismo ocurre con la tensión respecto a la hipertensión. Son criterios pensados para detectar agrupación de alteraciones moderadas, no para diagnosticar cada enfermedad.
¿Sirve realmente el concepto?
Tiene críticas conocidas: el corte es arbitrario, todos los criterios pesan igual en el recuento aunque su asociación con desenlaces no sea idéntica, y parte de la literatura sostiene que no añade mucho sobre valorar cada factor por separado. Su utilidad práctica, más modesta, es servir de señal de agrupación cuando varias cifras están discretamente alteradas a la vez.
Para leer junto a esta página
El perímetro de cintura es uno de los cinco criterios, y la calculadora de IMC también lo lee.
Fuente y método
- Definición
- Cumplimiento de tres cualesquiera de los cinco criterios, sin que ninguno sea obligatorio
- Cintura
- 94 cm o más en hombres y 80 cm o más en mujeres, pendiente de comprobación para población española
- Triglicéridos
- 150 mg/dL o más, o tratamiento específico
- HDL
- Menos de 40 mg/dL en hombres y menos de 50 en mujeres, o tratamiento
- Tensión
- 130 mmHg sistólica o 85 diastólica o más, o tratamiento; por debajo del umbral de hipertensión
- Glucosa
- 100 mg/dL o más en ayunas, o tratamiento; por debajo del umbral de diabetes
- Publicado
- 30 de agosto de 2026
- Última revisión
- 30 de agosto de 2026
- Próxima revisión
- febrero de 2027
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