Índice tobillo-brazo — un valor demasiado alto también es un hallazgo
El índice compara la tensión sistólica del tobillo con la del brazo. Su lectura tiene una particularidad: además del valor bajo, que sugiere obstrucción, hay un valor demasiado alto que tampoco es tranquilizador, porque indica que la arteria no se deja comprimir por rigidez de la pared.
La medición correcta se hace con sonda Doppler, no con un tensiómetro automático de brazo. Los aparatos automáticos no están validados para el tobillo y pueden dar cifras poco fiables. Esta calculadora sirve para interpretar valores ya medidos.
Las tensiones sistólicas
Se usa la más alta de los dos brazos como denominador para ambas piernas.
Resultado
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| Pierna | Tobillo | ITB | Categoría |
|---|
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Cómo se calcula y se lee
ITB de cada pierna = sistólica del tobillo ÷ sistólica del brazo más alta
Se usa la más alta de las dos tensiones braquiales como denominador para ambas piernas, porque una diferencia entre brazos puede deberse a una obstrucción en el lado bajo, y usar ese valor falsearía el índice al alza.
| ITB | Categoría |
|---|---|
| Más de 1,40 | No valorable por arteria no compresible |
| 1,00 – 1,40 | Dentro de lo normal |
| 0,91 – 0,99 | Limítrofe |
| 0,90 o menos | Sugiere arteriopatía periférica |
Que la tensión del tobillo sea normalmente igual o algo mayor que la del brazo sorprende a mucha gente. Se debe a la forma en que la onda de presión se amplifica al alejarse del corazón por arterias progresivamente más rígidas y estrechas.
Comprobación pendiente en la próxima revisión: puntos de corte y protocolo de medición vigentes en las guías españolas.
Por qué un valor alto no tranquiliza
Es la parte de la interpretación que más se pasa por alto.
El índice se basa en poder comprimir la arteria con el manguito hasta detener el flujo. Cuando la pared arterial está muy rígida —por calcificación de la capa media, algo asociado a la diabetes de larga evolución y a la enfermedad renal avanzada—, la arteria se resiste a colapsarse.
El resultado es que hace falta más presión de la que corresponde al flujo real, y el índice sale artificialmente alto. Un valor por encima de 1,40 no significa buena circulación: significa que el método no está midiendo lo que pretende, y no permite descartar obstrucción.
En esa situación se recurre a otras pruebas, como el índice dedo-brazo, porque las arterias de los dedos suelen conservar la compresibilidad.
Lo que el índice no descarta
Un valor normal en reposo no excluye enfermedad arterial en todos los casos. Hay personas con obstrucciones que solo se manifiestan durante el esfuerzo, cuando la demanda de flujo aumenta.
Por eso, ante síntomas compatibles —dolor en las piernas al caminar que cede al parar— con un índice normal en reposo, existe la opción de repetir la medición tras un ejercicio estandarizado, que puede revelar un descenso no visible en reposo.
Y algo que conviene saber sobre el propio síntoma: buena parte de la arteriopatía periférica cursa sin dolor típico, sobre todo en personas con diabetes o poco activas, que no llegan a caminar lo suficiente como para provocarlo.
Lo que esta calculadora no hace
- No diagnostica arteriopatía periférica, que requiere valoración clínica.
- No sustituye la medición con Doppler, que es la forma correcta de obtener las cifras.
- No valora la medición tras esfuerzo, que tiene sus propios criterios.
- No indica seguimiento ni tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la tensión del tobillo es mayor que la del brazo?
Es lo normal, y sorprende a mucha gente. La onda de presión se amplifica al alejarse del corazón, al recorrer arterias progresivamente más rígidas y estrechas. Por eso un índice entre 1,00 y 1,40 se considera dentro de lo normal, y un valor claramente por debajo de 1 es el que sugiere una obstrucción en el trayecto.
Mi índice sale por encima de 1,40, ¿es bueno?
No, y es la parte de la interpretación que más se pasa por alto. Significa que la arteria no se deja comprimir por rigidez de su pared, algo asociado a la diabetes de larga evolución y a la enfermedad renal avanzada. El método no está midiendo lo que pretende, así que el resultado no permite descartar obstrucción y se recurre a otras pruebas.
¿Puedo medirlo con un tensiómetro de brazo normal?
Los aparatos automáticos de brazo no están validados para el tobillo y pueden dar cifras poco fiables. La medición correcta se hace con sonda Doppler, que detecta el flujo al desinflar el manguito. Esta calculadora sirve para interpretar valores ya medidos correctamente, no para sustituir la técnica.
Tengo el índice normal pero me duelen las piernas al caminar, ¿qué significa?
Un valor normal en reposo no excluye enfermedad arterial en todos los casos: hay obstrucciones que solo se manifiestan durante el esfuerzo, cuando la demanda de flujo aumenta. Ante síntomas compatibles con un índice normal en reposo existe la opción de repetir la medición tras un ejercicio estandarizado, que puede revelar un descenso no visible antes.
¿Por qué se usa el brazo con la tensión más alta?
Porque una diferencia apreciable entre brazos puede deberse a una obstrucción en el lado con la cifra más baja. Si se usara ese valor como denominador, el índice saldría más alto de lo que corresponde y podría enmascarar un problema en la pierna. Tomar el brazo más alto evita ese sesgo.
Para leer junto a esta página
La rigidez arterial que altera este índice también amplía la presión de pulso.
Fuente y método
- Fórmula
- Tensión sistólica del tobillo dividida entre la más alta de las dos sistólicas braquiales
- Categorías
- Más de 1,40 no valorable; 1,00 a 1,40 normal; 0,91 a 0,99 limítrofe; 0,90 o menos sugiere arteriopatía
- Denominador
- Se emplea el brazo con la cifra más alta para evitar el sesgo de una obstrucción braquial
- Valores altos
- Reflejan arteria no compresible por rigidez de la pared, asociada a diabetes de larga evolución y enfermedad renal avanzada
- Medición
- Requiere sonda Doppler; los tensiómetros automáticos no están validados para el tobillo
- Límites
- Un valor normal en reposo no excluye enfermedad que solo se manifieste con el esfuerzo
- Publicado
- 30 de agosto de 2026
- Última revisión
- 30 de agosto de 2026
- Próxima revisión
- febrero de 2027
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